Cette étude, qui a pour but d'étudier les comportements alimentaires et les relations entre la nutrition et la santé, vise à recruter 500.000 internautes âgés de plus de 18 ans et à les suivre pendant au moins cinq ans, rappelle-t-on.

"La plupart des grandes études sont jusqu'à présent issues d'autres pays, en particulier anglo-saxons, dont les traditions, les contextes, en particulier l'accès aux services de santé, sont différents", a souligné Roselyne Bachelot au cours d'une conférence de presse.

Elle a ajouté qu'elle soutenait, avec la ministre de l'enseignement supérieur et de la recherche, Valérie Pécresse, et avec l'appui de l'Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm), la mise en place d'un dispositif de "très grande infrastructure de recherche" (TGIR), consacré aux grandes études de cohorte.

Dans ce cadre, deux autres grands projets devraient être lancés prochainement. Le premier projet est la cohorte Elfe qui a pour objectif de suivre 20.000 enfants depuis leur naissance et d'étudier l'influence d'une variété de facteurs sociaux et environnementaux sur leur développement et leur santé. Le deuxième projet est la cohorte Constances qui a vocation à suivre 200.000 adultes avec l'appui des centres d'examens de santé de l'assurance maladie, en s'articulant notamment avec NutriNet Santé.

Interrogée par l'APM, Roselyne Bachelot a précisé que le budget de l'étude NutriNet Santé était de 6 millions d'euros sur cinq ans.

Il est "compliqué" de comparer ce budget avec celui d'études de cohortes antérieures, comme par exemple l'étude Suvimax qui a porté sur 13.000 personnes, car le recours à internet permet de "diminuer les coûts de collecte, d'envoi, de saisie", a indiqué à l'APM l'investigateur principal de NutriNet Santé, le Pr Serge Hercberg, qui dirige l'Unité de recherche en épidémiologie nutritionnelle (Uren) à Paris et préside le comité de pilotage du programme national nutrition santé (PNNS).

Ce financement d'environ 1 million d'euros par an est apporté "à parts égales" principalement par l'Institut de veille sanitaire (InVS), l'Institut national de prévention et d'éducation pour la santé (Inpes), la Fondation pour la recherche médicale (FRM) et la Direction générale de la santé (DGS), a-t-il ajouté.

Le Pr Hercberg a souligné que l'étude longitudinale ou de cohorte Suvimax allait être désormais intégrée dans NutriNet Santé. En revanche, les études transversales Inca et ENNS, qui permettent d'avoir une photographie à un instant donné, vont continuer à être menées parallèlement.

Interrogé par l'APM sur l'accès de l'étude aux populations précaires, Serge Hercberg a expliqué qu'internet n'offrait "pas plus de chance" que d'autres études de les atteindre et que des études spécifiques, avec des méthodologies et des circuits de contact spécifiques, devaient être mises en place pour toucher les grands précaires. En revanche, l'étude compte intégrer des catégories socio-professionnelles basses, qui représentent en France 29% des internautes.

Le Pr Hercberg a présenté certains outils de communication invitant les Français à participer à l'étude: l'affiche "Je surfe sur le web pour faire progresser la recherche publique, et vous?" et le clip vidéo soulignant qu'il est possible en quelques clics, sans se déplacer, en répondant à un questionnaire par mois, de faire partie de "la plus grande étude scientifique jamais réalisée sur la nutrition".

Ces spots vont être diffusés dans 1.600 bureaux de postes. L'information est relayée également par différents autres acteurs et, en particulier, dans le monde de la santé, par l'Assistance publique-hôpitaux de Paris (AP-HP), la Mutualité Française, MG France, l'Union française pour la santé bucco-dentaire, IDS Santé, Pharmagest, Doctissimo...

vdb/ab/eh/APM polsan
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PARIS, 11 mai 2009 (APM)