L’idée est d’utiliser un textile composé de fibres optiques à la place des panneaux. En effet, ces derniers ont de nombreux désavantages : pour un traitement efficace, la lumière doit être homogène sur toute la surface traitée, or les panneaux ne s’adaptent pas aux courbes du corps et n’offrent pas la même intensité lumineuse partout. De plus, la lumière trop intense peut détériorer le photosensibilisant se trouvant dans la crème absorbée par les cellules cancéreuses.

L’Inserm et l’Ensait (Ecole nationale supérieure des arts et industries textiles) de Roubaix ont donc lancé en partenariat le projet Flexitheralight, pour mettre au point un tissu constitué de fibres optiques, couplé à un laser. Souple, il peut se poser sur toute partie du corps courbée, et ainsi mieux répartir la lumière. De plus, il peut être utilisé avec différents types de lasers et ainsi traiter différents types de cancer.

Ce nouveau dispositif sera testé au CHRU de Lille à partir de septembre 2013.