C’est maintenant une des principales causes de décès dans ces régions, juste derrière les maladies cardiovasculaires. Le cancer fait aujourd’hui plus de victimes dans ces pays que le sida, la tuberculose ou la malaria. L’alarme est donnée, à l’occasion de la journée mondiale contre le cancer (4 février), par Axios, une organisation qui vise à améliorer l’accès aux soins et au diagnostic dans les pays en développement. Plus de la moitié des nouveaux cas de cancer et 60% des décès liés à cette maladie sont désormais recensés dans les PVD. Faute d’action, on estime que le cancer tuera cinq fois plus de personnes en 2020 dans ces pays que dans les pays industrialisés. Cependant, de nombreux obstacles empêchent d’endiguer efficacement ce fléau : manque de sensibilisation de la population, absence de politique de lutte contre le cancer, manque d’infrastructures médicales (Deux cancérologues pour 60 millions d’habitants en Ethiopie), coût des soins. Des efforts sont faits mais ils restent encore insuffisants. Seulement 5% des ressources mondiales affectées au cancer sont utilisées dans les pays en développement (OMS 2002).

Panorama du Médecin du 9 février 2009