L'Afssaps a présenté mercredi au cours d'une conférence de presse une actualisation importante de ses recommandations qui dataient de 2002 sur l'utilisation du fluor dans la prévention de la carie dentaire avant l'âge de 18 ans.

Issues d'un débat houleux entre experts de différents horizons, ces nouvelles recommandations s'intègrent dans un plan général de prévention de la carie dentaire mis en place en 2005 par le ministère de la santé, pour lequel la Haute autorité de santé (HAS) devrait rendre publiques en 2009 des préconisations pour l'orientation de cette politique.

L'Afssaps recommande désormais de ne plus donner de fluor aux enfants âgés de moins de six mois. Alors que ses recommandations de 2002 prévoyaient la prescription systématique de fluor par voie systémique (gouttes, comprimés) dès la naissance et jusqu'à deux ans, elle paraît désormais inutile avant l'âge de six mois.

Après l'âge de six mois, soit à partir de la poussée des premières dents, l'apport de fluor doit être modulé en fonction du risque de carie chez l'enfant.

L'un des experts du groupe de travail, le Pr Michel Goldberg, biologiste et odontologiste à l'université Paris-Descartes, a estimé au cours de la conférence de presse que cela ne concernait que 15% des enfants. Il s'agit d'enfants nés de mères d'un statut socio-économique faible ayant une alimentation déficiente, une mauvaise hygiène bucco-dentaire et n'allant pas ou peu consulter un chirurgien-dentiste.

Anne Castot, responsable du service de l'évaluation et de la surveillance du risque et de l'information sur les médicaments à l'Afssaps, a ajouté que les critères pour dépister les enfants à risque étaient en train d'être précisés avec la HAS.

Pour les enfants présentant un risque réduit de caries dentaires, l'Afssaps recommande le brossage des dents avec un dentifrice fluoré au minimum deux fois par jour, ce dentifrice devant avoir une teneur en fluor adaptée à l'âge de l'enfant.

Chez les enfants présentant un risque plus élevé, un apport en fluor est conseillé dès l'apparition des premières dents, en complément du brossage avec un dentifrice fluoré à teneur adaptée par rapport à l'âge.

Mais auparavant, un bilan personnalisé des apports journaliers en fluor doit être réalisé. Il est en effet nécessaire de prendre en compte les autres sources de fluor (eau de boisson, sel par exemple) pour éviter que l'excès de fluor ne conduise chez l'enfant à une fluorose dentaire caractérisée par l'apparition irréversible de tâches blanches sur les dents.

L'apport complémentaire en fluor peut se faire sous forme de solutions/gouttes buvables et de comprimés (administration systémique), de vernis, de gels ou de bains de bouche (administration topique).

Les produits de santé contenant du fluor ont plusieurs statuts (médicament, produit cosmétique, dispositif médical). Il existe environ une cinquantaine de spécialités pharmaceutiques sous forme de comprimés et de solutions/gouttes buvables.

Certains dentifrices, bains de bouche, gommes à mâcher et gels fluorés (à usage professionnel) ont le statut de médicament. Les vernis fluorés, qui ne sont qu'à usage professionnel, ont le statut de médicament ou de dispositif médical.

Les recommandations de l'Afssaps sont issues d'une analyse de la littérature scientifique qui a évolué depuis 2002, notamment en termes de connaissances sur le mécanisme d'action du fluor.

Au début des années 1980, l'action du fluor considérée comme majeure était liée à l'apport par voie générale (comprimés, gouttes: action pendant toute la phase de minéralisation des couronnes). L'action locale (utilisation de dentifrice, de gommes à mâcher, après la pousse dentaire) était considérée comme complémentaire.

Aujourd'hui, les données expérimentales, cliniques et épidémiologiques montrent que les fluorures ont une efficacité supérieure lorsqu'ils sont administrés après la poussée des dents (action locale essentiellement). De plus, l'efficacité protectrice maximale est obtenue grâce à des apports faibles mais réguliers de fluorures dans la bouche à la surface de l'email.

vdb/cd/APM polsan
redaction@apmnews.com

PARIS, 26 novembre 2008 (APM)