Le mécanisme de l’audition

Tout commence par l’émission d’un son qui est une vibration de l’air dans lequel il se propage et parvient jusqu’à l’oreille. L’onde est captée par l’oreille et met en vibration le tympan. Les vibrations du tympan sont transmises aux parties internes de l’oreille, puis transformées en influx nerveux. Par le nerf auditif, l’influx nerveux arrive jusqu’aux aires auditives du cerveau qui donnent naissance à la sensation auditive. Celle-ci est interprétée par d’autres éléments du cerveau

Les sons et le système auditif

Les sons sont caractérisés par leur niveau et leur fréquence.

Le niveau ou intensité donne la sensation de son faible et de son fort ; il est mesuré en décibels (dB). En dessous de 0 décibel, seuil de l’audition humaine, la perception est impossible, tandis qu’au dessus de 120 décibels, le son est douloureux et nocif pour l’oreille. La plupart des sons de l’environnement sont compris entre 30 et 90 décibels. A chaque fois que le son augmente de 10 décibels, il est perçu deux fois plus fort.

Voici quelques exemples d’intensité de son :

des chuchotements ont une intensité de 25 à 35 dB ;
une conversation a une intensité de 55 à 75 dB ;
un concert peut avoir une intensité de 110 dB.

La fréquence, elle, donne la sensation de son grave et de son aigu ; c’est le nombre de vibrations par seconde ; elle s’exprime en hertz (Hz). La fréquence du son est exprimée en Hertz (Hz). L’oreille humaine peut entendre des sons compris entre 20 et 20 000 Hz. Au-dessous de 20 Hz, ce sont des infrasons, au-dessus de 20 000 Hz, ce sont des ultrasons.

Le système auditif est l’organe de l’audition. Il comprend l’oreille et une partie nerveuse complexe, dont le fonctionnement est mal connu, appelée système auditif central.

L’oreille

Elle est composée de trois parties :

l’oreille externe qui capte les sons au niveau du pavillon et les amène jusqu’au tympan par le conduit auditif.
l’oreille moyenne qui a un rôle de transmission ; par l’intermédiaire de la chaîne des osselets, elle transporte les vibrations du tympan à l’oreille interne.
l’oreille interne renferme à la fois l’organe de l’équilibre, le labyrinthe, et la cochlée qui est l’organe de l’audition. Celle-ci abrite les cellules sensorielles ou cellules ciliées qui transforment le son en influx nerveux, transmis au cerveau par le nerf auditif.

Haut de page