L’épilepsie est une maladie neurologique qui se caractérise par la répétition de crises imprévisibles, soudaines et souvent brèves qui peuvent prendre différentes formes. Il serait plus juste de parler "des" épilepsies plutôt que "de" l’épilepsie.

Son origine, cérébrale, est liée à des décharges électriques anormales dans le cerveau, au sein de réseaux de neurones, qui peuvent être enregistrées par un électro-encéphalogramme.

La maladie peut apparaître à n’importe quel âge mais apparait plus fréquemment chez les enfants et adolescent, ou chez les personnes âgées. Les épilepsies de l’enfance disparaissent fréquemment à l’adolescence. Toutefois, dans 40 % des cas, la maladie persiste et nécessite un traitement jusqu’à l’âge adulte.