[hopital.fr] Alors que les questions de la fin de vie et de l’euthanasie resurgissent dans le débat public, c’est l’occasion de faire le point sur les soins palliatifs. D’autant qu’un sondage* paru cette année fait apparaître que 53 % des Français se déclarent insuffisamment informés.

La définition du terme « palliatif » telle qu’elle est donnée par Le Petit Robert, « qui atténue les symptômes d’une maladie sans agir sur sa cause », précise bien qu’il s’agit de soulager les douleurs physiques ainsi que tous les autres symptômes qui sont sources d’inconfort. Mais aussi de prendre en compte la souffrance psychologique, sociale ou spirituelle du malade. 

C’est la loi du 9 juin 1999 qui officialise le droit aux soins palliatifs : « Toute personne malade dont l’état le requiert a le droit d’accéder à des soins palliatifs et à un accompagnement. »

De l’aide pour le malade et ses proches

Selon l’Institut national de la prévention et d’éducation pour la santé (INPES) **, « les soins palliatifs ne concernent pas seulement les derniers jours de la vie. […] Ils sont donc associés aux autres traitements, comme la chimiothérapie, la dialyse, etc.

Les soins palliatifs cherchent à donner à la personne malade, dans le respect de ses droits, une place centrale dans les décisions qui la concerne. Ils accordent également une attention toute particulière à la famille et aux proches.

La démarche des soins palliatifs vise ainsi à sauvegarder la dignité de la personne et à éviter les traitements et examens médicaux déraisonnables. Ces soins peuvent se mettre en place à domicile, en institution ou à l’hôpital, quels que soient l’âge de la personne et la maladie concernée. »

Comme le rappelle la Société française d’accompagnement et de soins palliatifs (SFAP), peuvent donc en bénéficier les patients atteints de maladie grave, chronique, « évolutive ou terminale mettant en jeu le pronostic vital, en phase avancée ou terminale » mais aussi  leur famille et leurs proches par du soutien, des aides sociales, des congés de solidarité.

Les soins palliatifs en chiffres

Accessibles à tous et pris en charge par l’assurance maladie, les soins palliatifs sont réalisables à domicile en s’adressant aux soignants libéraux ou à un réseau de soins palliatifs ou bien à l’hôpital en s’adressant à son équipe référente ou aux équipes spécialisées (Unités de Soins Palliatifs, Equipes Mobiles de Soins Palliatifs).

En France, on compte aujourd’hui***, selon le Comité National de suivi du plan pour le Développement des soins palliatifs,  105 Unités de soins palliatifs (USP) soit 1 180 lits, 350 Équipes mobiles de soins palliatifs (EMSP), 4 686 Lits identifiés de soins palliatifs (LISP), 113 Réseaux de soins palliatifs, 26 Lits d’Hôpital de Jour, plus de 200 associations soit 5 000 bénévoles d’accompagnement.

Pour toute question si vous êtes malade ou proche d’un malade, vous pouvez contacter la ligne nationale d’écoute « Accompagner la fin de la vie ;  s’informer, en parler » au 0 811 020 300 (coût d’un appel local).

* Sondage réalisé par Opinion Way pour Plus digne la Vie en janvier 2011.

** Brochure de l’INPES disponible à l’adresse suivante : http://www.sante.gouv.fr/IMG/pdf/Brochure_grand_public_sur_les_soins_palliatifs_et_l_accompagnement.pdf

*** Les chiffres datent de décembre 2010.