Le son se caractérise par sa fréquence et son intensité, qui est exprimée en décibels. En dessous de 0 décibel, seuil de l’audition humaine, la perception est impossible, tandis qu’au dessus de 120 décibels, le son est douloureux et nocif pour l’oreille. La plupart des sons de l’environnement sont compris entre 30 et 90 décibels. A chaque fois que le son augmente de 10 décibels, il est perçu deux fois plus fort.

La déficience auditive, ou surdité, est une élévation du seuil de l’audition :

• de 20 à 40 décibels, on parle de surdité légère. Seuls les sons faibles ne sont plus entendus ;

• de 40 à 70 décibels, la surdité est dite moyenne. La compréhension de la parole en milieu bruyant est difficile ;

• de 70 à 90 décibels, la surdité est sévère ;

• au-dessus de 90 décibels, on parle de surdité profonde. La parole est souvent remplacée par le langage gestuel.

En France, environ cinq millions de personnes souffrent de déficience auditive, à des degrés divers. La journée nationale de l’audition a pour but de sensibiliser le public aux dangers de l’exposition à un bruit excessif. Des rencontres avec des professionnels de l’audition (médecins ORL, audioprothésistes) permettront de se faire dépister gratuitement et d’obtenir des conseils adaptés à sa situation personnelle.

Cette année, l’accent est mis sur les risques que crée l’écoute prolongée et à volume élevé de baladeurs numériques, auxquels les jeunes sont particulièrement exposés. Selon le comité européen des risques sanitaires émergents et nouveaux, près de 10 millions de jeunes risqueraient de souffrir de surdité dans les années à venir.

Le programme détaillé de la journée nationale de l’audition est disponible sur le site internet www.audition-infos.org.