[hopital.fr] Le ministère des Solidarités et la Caisse nationale de solidarité pour l'autonomie (CNSA) annoncent la création de 39 groupes d'entraide mutuelle. La majorité de ces structures originales s'adresse aux traumatisés crâniens.

Bien qu'existant déjà depuis de nombreuses années, les groupements d'entraide mutuelle (GEM) ont été reconnus officiellement, pour la première fois, par la loi du 11 février 2005 pour l'égalité des droits et des chances et la citoyenneté des personnes handicapées. Il s'agit d'un dispositif souple et relativement informel, destiné à permettre à des personnes handicapées souffrant de troubles psychiques ou cognitifs de lutter contre le sentiment de solitude et d'isolement en favorisant le lien social et l'entraide mutuelle. Disposant de leurs propres locaux et d'un personnel d'encadrement salarié, ces structures proposent aux adhérents des activités de groupe, à la fois conviviales (sorties, ateliers d'expression artistique, loisirs, voyages...) et à visée d'insertion sociale et professionnelle. Ces activités sont matérialisées dans un projet d'ensemble défini librement et porté par l'ensemble du GEM : le projet d'entraide. L'originalité du GEM est qu'il place ainsi les personnes concernées en situation d'acteurs et favorise ainsi l'acquisition ou le retour à une certaine autonomie.

Sur le plan juridique, les GEM sont des associations d'usagers relevant de la loi de 1901. Ils sont parrainés par des associations plus importantes, qui mettent à leur disposition les moyens et les compétences nécessaires à la gestion et au bon fonctionnement de la structure. Il existe aujourd'hui 334 GEM, qui bénéficient, pour le financement de leurs activités, d'une enveloppe totale d'environ 27 millions d'euros, financée par l'Etat.
Devant la réussite de cette formule - qui suscite l'intérêt des personnes handicapées, de leurs familles et des soignants -, le ministère des Solidarités a décidé d'allouer une enveloppe complémentaire de 2,9 millions d'euros. Celle-ci permettra de financer la création de 39 GEM supplémentaires. Sur ce total, 32 seront plus spécialement à destination des traumatisés crâniens, qui constituent une forme particulière de handicap psychique.