La psychiatrie

En France, un quart des patients qui consultent en médecine générale présentent des troubles mentaux. On estime que 15% de la population souffre, à des degrés divers, de problèmes de santé mentale et que 3% des décès sont dus aux maladies mentales. Le pourcentage des maladies mentales reste stable dans la population (par exemple, environ 1% de schizophrénies et 15% de dépressions). La consommation française de psychotropes figure parmi les plus importantes du monde.
Par ailleurs, chaque année, 12 000 personnes mettent fin à leurs jours en France et le suicide est la 2e cause de mortalité chez les adolescents et la 1ere chez les 25-35 ans.

La grande majorité des personnes suivies par les hôpitaux psychiatriques l'est en ambulatoire (sans hospitalisation), dans le cadre des secteurs psychiatriques couverts par l'établissement. Au sein des différentes structures de prise en charge, le suivi en centre médico-psychologique (CMP) est le plus usuel.
D'après une enquête réalisée en 1998 dans les secteurs de psychiatrie, les hommes sont relativement plus nombreux à être suivis dans les structures à temps complet : 55% au lieu de 47% pour l'ensemble des personnes suivies. Ils le sont pour des affections comme la schizophrénie (61% d'hommes) ou liées à la consommation d'alcool (71% d'hommes). Les femmes sont relativement plus nombreuses dans les structures ambulatoires (57% de femmes), pour des pathologies comme la dépression (68% de femmes) ou l'anxiété (70%).

Les capacités d'hospitalisation en psychiatrie, mesurées en nombre de lits par habitant, placent la France au troisième rang européen.